TRAZOS - AÑO X- VOL.I- JUNIO 2026 - e-ISSN 2591-3050
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Dossierl
Sarmiento, Entre Caseros Y Pavón:
Problemas Y Decisiones En El
Abordaje Del Archivo Epistolar De
Ana María Barrenechea
Sarmiento, Between Caseros And Pavón:
Problems And Decisions In Approaching e
Epistolary Archive Of Ana María Barrenechea
TRAZOS - REVISTA DE ESTUDIANTES DE FILOSOFÍA - AÑO X - VOL. I. - JUNIO 2026
páginas 42-49 - E-ISSN 2591-3050
http://www.ojs.unsj.edu.ar/index.php/trazos/
INSTITUTO DE FILOSOFÍA - FACULTAD DE FILOSOFÍA, HUMANIDADES Y ARTES - UNIVERSIDAD NACIONAL DE SAN JUAN
Silvana Frau
Universidad Nacional de San Juan. San Juan, Argentina.
frausilvana.sj@gmail.com
Recibido: 15 de abril de 2026
Aceptado: 21 de mayo de 2026
María Gracia Nebro
Universidad Nacional de San Juan. San Juan, Argentina.
gracianebro@gmail.com
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Resumen: Presentamos los problemas y decisiones metodológicas que
surgen del abordaje del Archivo Ana María Barrenechea, especícamente el
epistolario de Domingo F. Sarmiento entre 1852 y 1861, donado en 2024 al
Instituto de Investigación Lingüística y Filológica “Manuel Alvar” (INILFI) de la
Universidad Nacional de San Juan. Desde una perspectiva interdisciplinaria que
articula la nueva historia política, la historia intelectual y el análisis del discurso,
se propone un marco conceptual para abordar las estrategias discursivas de
Sarmiento como prácticas de construcción de red intelectual y legitimación de un
proyecto nacional. Nuestro artículo se detiene especialmente en los desafíos que
plantea el carácter fragmentario y heterogéneo del archivo epistolar, así como en
las decisiones que hemos tomado para trabajar con ausencias y presuposiciones.
A raíz de los abordajes académicos se reexiona sobre las posibilidades de
transposición didáctica de este trabajo en niveles medio y universitario.
Palabras clave: archivo – Sarmiento – análisis del discurso.
Abstract: We present the problems and methodological decisions arising from
the approach to the Ana María Barrenechea Archive, specically the epistolary
correspondence of Domingo F. Sarmiento between 1852 and 1861, donated in
2024 to the “Manuel Alvar” Institute of Linguistic and Philological Research (INILFI)
of the National University of San Juan. From an interdisciplinary perspective that
articulates new political history, intellectual history, and discourse analysis, a
conceptual framework is proposed to address Sarmiento’s discursive strategies
as practices for building an intellectual network and legitimizing a national project.
Our article focuses particularly on the challenges posed by the fragmentary
and heterogeneous nature of the epistolary archive, as well as the decisions we
have made to work with absences and presuppositions. Based on academic
approaches, the article reects on the possibilities for the didactic transposition of
this work at secondary and university levels.
Keywords: archive – Sarmiento – discourse analysis.
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El Archivo Ana María Barrenechea, donado en 2024 al Instituto de Investigación
Lingüística y Filológica “Manuel Alvar” (INILFI) de la Facultad de Filosofía y
Humanidades y Artes (UNSJ) es el resultado del trabajo de la mencionada
investigadora y su equipo en archivos nacionales durante las décadas de 1980
y 1990, conteniendo miles de cartas de Domingo Faustino Sarmiento y sus
contemporáneos entre 1840 y 1888. Esta recopilación de fuentes primarias se
realizó en el Instituto de Filología y Literatura Hispánica “Dr. Amado Alonso”
(Universidad de Buenos Aires). Solo llegó a publicarse el epistolario Sarmiento-
Frías, y queda un banco de fuentes aún en proceso de catalogación y análisis.
Este trabajo es un primer acercamiento al epistolario de Sarmiento donado al
instituto, desde el cual proponemos reexionar sobre el proceso de trabajo con
este archivo. Nos interesa compartir algunas de las decisiones metodológicas
que estamos tomando, los desafíos que enfrentamos y las preguntas que
van surgiendo a medida que nos adentramos en un corpus epistolar extenso,
heterogéneo y parcialmente inédito, que, al mismo tiempo, dialoga con otros
repositorios o corpus referidos a Sarmiento.
Nuestro recorte histórico abarca el período comprendido entre dos batallas
fundamentales en la trayectoria de Sarmiento: Caseros (1852) y Pavón (1861). El
período entre Caseros y Pavón corresponde a un momento de intensa producción
epistolar de Sarmiento, caracterizado por el exilio, la discusión fundacional del
proyecto constitucional y la redenición de alianzas políticas. Durante estos años,
la carta es un dispositivo activo de intervención política: Sarmiento escribe para
persuadir, para construir red, para legitimar un modelo de nación en un contexto
donde no tiene acceso directo a los espacios institucionales de decisión.
El corte en 1861 responde a un cambio de escenario. Tras Pavón, Sarmiento
se incorpora plenamente a la gestión estatal y el estatuto de su correspondencia
se transforma. Por lo tanto, el recorte permite aislar un momento en el que la
praxis epistolar funciona como una forma especíca de hacer política, previa a la
ocupación de cargos ejecutivos o legislativos de alto rango.
En este contexto, la correspondencia de Sarmiento emerge como un campo
de batalla discursivo. Nuestra hipótesis central es que las cartas de este período
funcionan como dispositivos de praxis ideológica: instrumentos de conguración,
divulgación, persuasión y legitimación de un modelo estatal moderno. Pero,
además, sostenemos que el archivo mismo, en su materialidad, en sus lagunas y
en sus silencios, plantea preguntas metodológicas que no podemos eludir.
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El epistolario como género discursivo y práctica política
La carta ha sido caracterizada como un “género dúctil y elástico” (Barrenechea,
1990, p. 45) o como una “forma más bien informe” (Pastormerlo, 2023, p. 78).
Esta exibilidad genérica convierte al intercambio epistolar en un laboratorio
discursivo privilegiado, de donde emergen estrategias lingüísticas que los textos
públicos suelen ocultar o rigidizar (Ennis y Santomero, 2025). En contextos de
crisis política, la correspondencia opera fundamentalmente como un dispositivo
de construcción y mantenimiento de alianzas estratégicas.
Nuestra investigación se fundamenta en los desarrollos teórico-metodológicos
de la pragmática y el análisis del discurso, articulados con la concepción de la
epistolografía como género discursivo y práctica socio-comunicativa. El archivo
epistolar se comprende, entonces, como un espacio donde se ejerce y disputa
autoridad, y cuyos discursos se transforman y resignican históricamente
(Derrida, 1997; Foucault, 1996).
Precisamente, en el caso de Sarmiento, la práctica epistolar entre 1852
y 1861 cumple al menos tres funciones políticas desde el punto de vista del
análisis discursivo. En primer lugar, una función de red, puesto que las cartas
tejen y sostienen vínculos con compatriotas exiliados, políticos provinciales
e intelectuales, permitiendo coordinar acciones y compartir información en
un contexto de fragmentación territorial. En segundo lugar, una función de
persuasión, en cuanto a que Sarmiento busca convencer a sus corresponsales
de la necesidad de un proyecto nacional centralizado, civilizador y liberal. En
tercer lugar, el epistolario cumple una función de legitimación, pues, a través de la
correspondencia, el autor se posiciona como una voz autorizada para diagnosticar
los males de la nación y proponer soluciones.
Sostenemos que la correspondencia estudiada constituye un archivo de la
construcción discursiva de lo político en un momento de redenición nacional,
en el cual el lenguaje construye realidad. En términos performativos, contribuye a
crear los marcos de inteligibilidad y las posibilidades de acción sobre el entorno.
Desde la perspectiva histórica, nuestro objeto de estudio se aborda desde
el enfoque de la nueva historia política. Esta corriente renovó el análisis de “lo
político” incorporando prácticas, lenguajes, sociabilidades y actores diversos
(incluidos los sectores populares), al integrar miradas de la historia social y
cultural (Goldman, 2010; Sábato, 2021). La nueva historia política sostiene que
“la construcción, reproducción y legitimación del poder político involucra, no solo
a las dirigencias y a quienes aspiran a serlo, sino también al conjunto de quienes
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forman parte de la comunidad política sobre las que ese poder se ejerce” (Sábato,
2007, p. 86).
Al mismo tiempo, dialoga con la historia de las ideas (Romero, 1987, 2004) y la
historia intelectual, lo cual nos otorga herramientas para analizar el pensamiento
como una expresión histórica situada. Como señala Pocock (2009), “la tarea
del historiador de las ideas es reconstruir los contextos lingüísticos en los que
las expresiones políticas tenían sentido para sus contemporáneos” (pp. 23-
24). Halperín Donghi (1994) sostiene que estas corrientes son inseparables de
los procesos político-sociales, ya que son los espacios y el tiempo en que estas
ideas emergen y adquieren importancia. La conuencia de estas tres corrientes
nos permite reconstruir la lógica interna de los discursos, y, además, “la trama de
intereses, expectativas y tensiones sociales que esos discursos intentan orientar
o resolver” (Halperín Donghi, 1994, p. 9).
Desafíos metodológicos: trabajar con la ausencia
Uno de los desafíos metodológicos centrales que presenta el Archivo
Barrenechea es su carácter heterogéneo y fragmentario. No todas las cartas están
completas: algunas faltan, otras fueron censuradas y muchas hacen referencia a
conversaciones orales que no se registraron.
El carácter fragmentario del archivo es una condición de trabajo que debe
integrarse explícitamente en el análisis. En lugar de buscar “completar” lo que
falta, preferimos interrogar qué nos dicen esas lagunas sobre las condiciones
de producción del archivo y sobre las relaciones entre los corresponsales. Nos
preguntamos qué tipo de contexto permite o exige que ciertas cosas queden sin
decir y qué operaciones de selección, conservación y exclusión se han realizado
sobre el propio archivo antes de llegar a nuestras manos.
En el caso del epistolario sarmientino, la ausencia se vuelve signicativa en
al menos tres planos. En primer lugar, hay ausencias de actores: los caudillos
federales y las poblaciones afroamericanas e indígenas son raramente
interpelados como interlocutores; cuando aparecen, lo hacen como objetos del
discurso, no como sujetos políticos. En segundo lugar, hay ausencias de temas:
ciertas violencias vinculadas a la construcción del Estado nacional aparecen
atenuadas, eufemizadas o directamente omitidas. Finalmente, hay ausencias
materiales: cartas perdidas, fragmentos, referencias a conversaciones orales
no registradas. Estas ausencias son parte de su naturaleza y, como tales, deben
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ser integradas en el análisis. Un abordaje metodológico reexivo interroga estas
ausencias para reexionar sobre ellas.
En cuanto a la materialidad del archivo, trabajamos con una colección que aún
no ha sido catalogada en su totalidad. Las cartas se encuentran organizadas en
series que responden a los criterios de selección de la investigadora original, lo que
implica que ciertos corresponsales o períodos pueden estar sobrerrepresentados,
mientras otros aparecen sólo de manera fragmentaria. Este estado del material
condiciona nuestras decisiones: no podemos aspirar a un análisis exhaustivo
de toda la red epistolar, sino que debemos partir de los materiales disponibles y
construir hipótesis provisorias que reconozcan sus límites.
Hacia una transposición didáctica
Nos interesa pensar en las posibilidades de transferencia didáctica del material
del Archivo Barrenechea al nivel medio y universitario. El interrogante que nos guía
es cómo acercar a estudiantes de grado, y eventualmente de escuela secundaria,
la complejidad de trabajar con fuentes primarias, con la materialidad del archivo,
sus silencios y sus tensiones.
En el marco de nuestro proyecto hemos comenzado a diseñar algunas consignas.
Para nivel universitario, proponemos la reconstrucción de polémicas a partir de
fragmentos de cartas de Sarmiento, la identicación de operadores discursivos
para distinguir en una carta los recursos de atenuación e intensicación, discutir
qué efectos políticos pudieron producir en el contexto de la época y, nalmente,
proponemos la redacción de una carta desde la posición de un actor que no tiene
voz en el archivo para poner en evidencia los límites del corpus existente.
Reexiones nales
En un contexto de redeniciones institucionales y epistemológicas en las
humanidades, compartir estas reexiones sobre los modos concretos de trabajar
con los archivos (las decisiones que tomamos, las dicultades que enfrentamos,
las preguntas que nos hacemos) es también una forma de contribuir a una
discusión más amplia sobre el quehacer investigativo.
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Cómo citar este artículo:
Nebro, M. G. y Frau, S. (2026).
Sarmiento, entre Caseros y Pavón: problemas y
decisiones en el abordaje del archivo epistolar de Ana María Barrenechea. Trazos-
Revista de estudiantes de Filosofía, 1(10), 42-49
