The Construction of Femininity and Masculinity in Rural Families
La Falda, Pampa Vieja, Jáchal Department, Province of San Juan (2022-2023)
Keywords:
gender, masculinity, femininity, social reproduction, ruralityAbstract
Gerardo Pérez’s thesis examines how femininity and masculinity are constructed in rural families in La Falda (Jáchal, San Juan) during 2022–2023. It looks at the principles of social and gender division that organize everyday rural life. Taking a historical-relational and socio-anthropological approach, it sees practices as part of structured systems of relations, moving beyond essentialist readings of gender.
Households are the core unit of analysis. They are understood both as a body that deploys reproduction strategies and as a field: a space of power relations in which positions and legitimate meanings are contested. The analysis shows that the principles of gender classification are not fixed. Some families keep traditional schemes, with a sexual division of labor that separates productive from domestic work and legitimizes symbolic hierarchies. In others, economic diversification, non-agricultural jobs and more schooling put pressure on those schemes and allow new links between material and symbolic reproduction.
The research helps explain how struggles over the meaning of masculinity and femininity are rooted in the historicity of rural social differentiation. It adds to the small body of empirical research on rurality and gender in local sociology that is based on long-term fieldwork.
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