Vestiges of possible futures

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Paolo Vignolo

Abstract

In Colombia today Columbus has fallen in disgrace. The main statues dedicated to the character who gives the country its name have been demolished or removed from public space. Can we think of a Colombia beyond Columbus, a post-Columbian Colombia? Historiography has highlighted three aspects of the Genoese sailor that open fruitful fields for rethinking ourselves as a country. The first is Columbus’ millennialism. If sinister flashes of apocalypse emerge from the vestiges of the conquest, many of the proposals to intervene them are mockuments, farcical monuments, carnivalesque devices that sabotage the desire for eternity until the end of time, typical of marble and bronze, through the games of the precarious, the unstable, the ephemeral. Another aspect is related to utopia: the first mention of a statue dedicated to Columbus appears in Francis Bacon's New Atlantis (1626), where the domination of human beings over nature thanks to science and technology is celebrated. That is why the emergence of proposals to transgress the deeply anthropocentric character of the monuments of the conquest is relevant. Finally, it is the very notion of historical events that is in crisis. It is about recognizing the long duration of the conquest, whose manifestations today take the form of “archaeophanies”: splinters of pasts blown into a thousand pieces, which break the regime of historicity where we live. What is at stake is the Colombia that will emerge from the debris of Columbus, vestiges of possible futures.

Article Details

How to Cite
Vignolo, P. (2024). Vestiges of possible futures. Memorias Disidentes. Revista De Estudios críticos Del Patrimonio, Archivos Y Memorias, 1(2), 22-44. Retrieved from https://ojs.unsj.edu.ar/index.php/Mdis/article/view/vestigiosdefuturosposibles-PaoloVignolo
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Sección Académica
Author Biography

Paolo Vignolo, National University of Colombia. pvignolo@unal.edu.co

Vignolo is an Associate Professor in the Department of History at the Universidad Nacional de Colombia. His research and creative work is focused on three fields: 1) history of the conquest of the Americas; 2) historical memory, cultural heritage and public history; and 3) performance and living arts. Since 2006 she co-leads the participatory action-research process that has led to the creation and strengthening of the historical-archaeological park of Santa María La Antigua del Darién in conjunction with local communities. He obtained his doctorate at the E.H.E.S.S. of Paris. He is a member of the Hemispheric Institute of Performance and Politics at New York University, the International Network of Transformative Memory at the University of British Columbia (Vancouver) and the international network GEOPAM, American geopolitics of the sixteenth and seventeenth centuries. He has been Visiting Scholar at the David Rockefeller Center for Latin American Studies (DRCLAS) at Harvard University in 2012 and at the Käte Hamburger Centre of Apocalyptic and Post-Apocalyptic Studies-CAPAS at Heildeberg University, in 2023.

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